Кроме проектирования зданий такое понятие, как архитектура включает в себя и планирование строительства, и ландшафтный дизайн, и даже дизайн интерьера. Для кого-то архитектура – это застывшая музыка, для кого-то – отражение благополучия общества. Но как бы там ни было, архитектура – это, прежде всего, искусство, и, по словам древнегреческого зодчего Витрувия, «зиждется она на трёх китах: прочность, польза и красота». Хотя в наше время последняя составляющая практически не учитывается.

Современные здания резко контрастируют со старыми постройками и отличаются простотой, строгостью форм и минимализмом в отделке фасадов. Однако так было не всегда. Одной из самых ярких эпох в развитии не только архитектуры, но и культуры, в общем и целом, стала эпоха Возрождения. Именно в XVIII веке были построены самые уникальные и на самом деле красивые здания, с богатой отделкой и невероятно вычурными фасадами.

Архитектура, как и любой другой вид искусства, делится на виды. Основная классификация отождествляется с историческими эпохами и неразрывно связана с использовавшимися в строительстве материалами. Так, в доисторические времена в качестве основных стройматериалов широко применялись камень дерево и глина. Наиболее известным достижением архитектуры тех давних времен является известный британский Стоунхендж.

Другой этап развития архитектуры неразрывно связан с развитием и становлением египетского государства, где возводились величественные храмы и пирамиды. В этот период строительство полностью подчинено интересам правящей верхушки и было призвано увековечить власть и всемогущих правителей. Строительство, как правило, осуществлялось рабами и могло длиться несколько десятилетий.

В Древней Греции архитектура проходит новый этап развития. Именно здесь впервые используется планировка города с прямоугольной сеткой улиц и центром-площадью. Наследники греков – римляне, создают крупные общественные сооружения и внедряют в строительство новый материал – бетон.

В эпоху средневековья основным направлением в развитии архитектуры является строительство храмов и церквей. Позднее мир завоёвывает архитектура романского стиля и готики, отличающаяся использованием лёгких материалов и созданием просторных внутренних помещений. Ну и, наконец, эпоха Возрождения, одним из ярких примеров которой является пресловутая Флоренция.