Традиционные корма, производимые комбикормовыми заводами, не обеспечивают потребности животных и птицы в витаминно-минеральных веществах. Необходимость введения в состав комбикормовой продукции и однородного распределения в ней биологически активных веществ, микроэлементов и витаминов и предопределила создание предварительных смесей.

Слово «премикс» состоит из двух латинских слов prae – вперед, предварительно и micseo – смешиваю. Это обогатительные смеси биологически активных веществ микробиологического и химического синтеза, применяемые для повышения питательности комбикормов и улучшения биологического действия их на организм домашних животных. Различают следующие виды предварительных смесей: пре-премиксы (концентрация в комбикорме до 0,5%), премиксы (до 5%), белково-витаминные и белково-минерально-витаминные добавки (от 5 до 30%).

Премиксы также классифицируют и по другим признакам, например, по составу они делятся на аминокислотные, минеральные, витаминные и комплексные. По назначению – на продуктивные (их используют при производстве корма для здоровых животных, они содержат вещества, улучшающие состояние здоровья и укрепляющие иммунную систему), лечебно-профилактические (они содержат ветпрепараты для профилактики различных заболеваний), лечебные (используются препараты для лечения больных животных и птицы).

Как правило, в состав премиксов входят следующие компоненты:

• наполнитель (продукт, способный удерживать и растворять активные вещества) – это может быть овсяная мука, отруби, травяная мука, жмыхи, дрожжи и др.;
  
• витамины (повышают общий тонус животных, активизируют деятельность ряда физиологических систем) – витамины А, Д, Е, К, С, группы В;
  
• минеральные вещества, макроэлементы, микроэлементы (служат в качестве структурного материала в построении скелета животного, участвуют в синтезе клеток и тканей) – кальций, магний, железо, фосфор, медь и т.д.;
  
• ферментные препараты (улучшают усвоение питательных веществ, фактически повышая питательность рациона животных) – протосубтилин, амилосубтилин и многие другие;
  
• кормовые антибиотики (применяют для профилактики инфекционных заболеваний, стимуляции роста животных) – тетрациклин, гризин, витамицин и т.д.;
  
• аминокислоты – лизин, метионин и т.д.
  
• транквилизаторы (устраняют нервное напряжение, чувство страха и беспокойства у животных) – феназепам, резерпин и т.д.
  
• вспомогательные вещества – антиоксиданты, консерванты, ароматизаторы.
  

Производят премиксы на специализированных заводах или, в крайнем случае, на специальных линиях комбикормовых предприятий. Как правило, каждый сорт предназначен для определенного вида животных, определенного возраста и разных направлений продуктивности (к примеру, есть премиксы для домашней птицы, имеющие своей целью либо повышение яйценоскости, либо для увеличения веса).

Механизм действия премиксов обусловлен наличием в них всех тех веществ, которые необходимы домашним животным, но которые они не могут получить естественным путем. Все вещества находятся в оптимальных количествах и соотношениях. Премиксы позволяют экономить основной корм, животное получает больше питательных веществ и скорее наедается. Однако следует оговориться, что премиксы не являются самостоятельным кормом, а лишь добавкой к рациону животных. При неправильном применении премикса животные могут заболеть или даже погибнуть. Известны случаи, когда неправильное применение премиксов повело за собой гибель всего поголовья. У животных просто не выдерживает печень.

Несмотря на то, что в последнее время производство премиксов находится в бурном развитии, сельское хозяйство в принципе находится в запустении. Поэтому рынок сбыта такой продукции, как премиксы, держится в основном на крупных животноводческих хозяйствах либо на частных фермерских организациях.